アメリカ人の好きなもの、愛国心、伝統的な価値観を象徴するこんなフレーズがあります。
Mom, the Flag, and Apple Pie （ママ、星条旗、アップルパイ）
アメリカ人に限らず、欧米男性ってマザコンがスタンダードっていうイメージがあります。日本ではマザコンというと、親離れできない、自立できないおこちゃま男子。というレッテルを貼られますが、欧米では、母親を大事にすること、愛することは当たり前で、女性にも優しい男性として好感が持たれます。
ちなみに、mother complexという英語は、“母親に対する幼児の強い感情、執着心”という意味で、日本で言うマザコンとはニュアンスが違います。会話の中では、“mommy’s boy”または“mama’s boy（お母さん子）”という言い方をします。
私の旦那さんも日本に居た頃は、デートの合間にママとしょっちゅう電話したり、事あるごとに、“これママが大好きなんだ”とか、いちいち会話にママの話題が出てきていました。最初の頃は、またママの話？ と非常に違和感があり、イラッとすることもありました。特に、我々日本人にとって、“my mom”という響きが、どうしてもマザコンを髣髴とさせるんですよね。でも、“マザコンも異文化の1つ！”と思えば受け入れられるようになりました。
ところが、いざママと暮らし始めて、マザコン以上に厄介ことが判明しました。それはママの“親バカ”さ。
一から十まで、子供（立派な成人男性ですが）になんでもしてあげようとするんです。脱ぎっぱなしのパンツを片付けるのはもちろん、帰ってきたらマッサージ。頼んでもいないのに下着を買ってきたり、冷蔵庫の食材も旦那さんの好物ばかり。ネイルサロンを予約して一緒に連れていくこともあります。
一番衝撃的だったのが、旦那さんのバースデー。彼が仕事に行ったあとのこと。ママが職場に電話をかけてこう言いました。
“今日は息子の誕生日だからケーキを持って行ってもいいかしら？”
そして、彼の会社のオフィシャルフェイスブックに、世界一の愛する息子。と小さい頃の写真をアップしていました。これにはさすがの私もドン引き。
“ママ、これってみんなやることなの？普通のこと？”と尋ねたところ、ママは、苦笑いをしながら、まあいいじゃない！ウシシ。と子供のようなイタズなら笑みを浮かべていましたが。
良く言えば、愛情あふれる世話好きママ。悪くいえば、子離れできない過保護な親バカ。いえ、バカ親ですよねホント。
旦那さんが帰宅後、この一連の出来事について、“多分、世間一般のママに比べてやり過ぎだよね？”と聞いてみましたが、
“ママは大げさ（too dramatic）だからね。たまにウンザリするよ。職場に電話？恥ずかしすぎる”
とのこと。彼の感覚が普通でほっとしました。
こういう出来事を、本格的な愚痴ではなく、“文化の違いだから”と、笑って済ませられるのは、国際結婚のメリットです。そうでなければ、とっくに嫁姑問題が勃発するレベルですから（笑）。
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